Экономист Алекс Имас опубликовал эссе о трансформации рынка труда и концепции дефицита в условиях развития искусственного интеллекта. В качестве индикатора грядущих структурных изменений он приводит стратегию корпорации Starbucks, которая годами пыталась минимизировать количество сотрудников за счет автоматизации процессов. Недавно компания признала эту политику ошибочной, начав возвращать в кофейни классическую посуду и нанимать больше бариста, поскольку именно социальный элемент и гостеприимство формируют основную ценность для потребителей.

Индустриализация в свое время разорвала связь между продуктом и его создателем, породив современную товарную форму, где ценность объекта практически не зависит от личности производителя. По мнению Имаса, алгоритмы окончательно автоматизируют этот сектор, снизив предельную стоимость создания стандартизированных благ до минимума. При этом потребность в труде не исчезнет, а сместится, поскольку по мере насыщения базовых потребностей спрос переходит на социальные аспекты — статус, эксклюзивность и происхождение вещи.

В результате рынок перейдет в пост-товарную фазу, где основным источником занятости станет реляционный сектор. Это сегмент экономики, в котором ценность услуги или продукта неотделима от человека, который его предоставляет. Подобно тому, как механизация сельского хозяйства когда-то перевела массу рабочих на фабрики, повсеместное внедрение нейросетей переместит фокус на сферы, требующие эмпатии, контекста и ремесленного подхода, что сделает человеческое взаимодействие главным дефицитным ресурсом.