Отсчет цифровой эпохи принято вести от создания первых ЭВМ. Но аппаратная база начала формироваться гораздо раньше. В книге «Краткая история цифровизации» культуролог Мартин Буркхардт предлагает другую точку отсчета. Старт технологической гонке был дан в 1746 году. Тогда аббат Жан-Антуан Нолле доказал мгновенную скорость распространения электричества.

Эволюция вычислительной техники шла через перфокарты и механику. Базой стали программируемые ткацкие станки Жозефа-Мари Жаккара и аналитическая машина Чарльза Бэббиджа. При этом фундамент для понимания скорости передачи данных закладывался в специфических спорах. Ученые прошлых веков всерьез высчитывали скорость полета ангела. Они оценивали время перемещения между Барселоной и Миланом на дистанции в 978 километров. Такие теологические абстракции постепенно формировали математические модели современности.

Буркхардт доказывает, что цифровизацией управляет не чистая алгоритмика. В основе развития лежат социальные запросы и человеческие стремления. Компьютер рассматривается в книге не как набор микросхем. Это полноценная проекция устройства современного общества. Понимание этой исторической концепции помогает иначе взглянуть на логику взаимодействия человека с машиной при проектировании интерфейсов.