Наконец-то поставлена точка в самом дорогом и абсурдном эксперименте Meta. Нил Стивенсон, придумавший термин «метавселенная» еще в 1990 году в романе Лавина, опубликовал эссе о закрытии VR-проекта Марка Цукерберга. На эту затею корпорация сожгла безумные 80 миллиардов долларов. Писатель признается, что с самого начала дистанцировался от чужой разработки, а теперь констатирует очевидное: концепция виртуальной реальности через обязательное ношение громоздких очков полностью провалилась.

Писатель предельно точно объясняет технический и психологический крах формата. Идея киберпанка с повсеместными VR-очками казалась логичной во времена мерцающих ЭЛТ-мониторов, но сегодня люди однозначно выбрали плоские экраны. Надевать устройство на лицо — значит добровольно изолировать себя. Человек с телефоном в руках может раздражать, но его действия понятны. Человек в умных очках или массивном шлеме выглядит жутковато: невозможно понять, куда он смотрит и не записывает ли видео. Бизнес-модели для такого железа просто не существует, а корпорации производят его от безысходности в попытках продать новую категорию устройств.

При этом сама метавселенная никуда не исчезла! Благодаря закону Мура, современным GPU и игровым движкам она прекрасно живет без всякого VR. Как справедливо отмечали в Epic Games, сотни миллионов людей ежедневно встречаются в 3D-пространствах Fortnite, Roblox и Minecraft. Чтобы строить виртуальные миры, независимым разработчикам не нужно идти в пустые закрытые экосистемы с аудиторией в пару тысяч энтузиастов. Достаточно развивать интерфейсы на тех самых прямоугольных дисплеях, которые уже лежат у нас в карманах.